Nieuwe statuten en meerjarenplan als kompas, in gesprek met voorzitter Michel Meeus
Na één jaar voorzitterschap van Welzijnszorg Kempen blikken we samen met voorzitter Michel Meeus terug op een periode waarin belangrijke keuzes werden gemaakt. Met vernieuwde statuten en een nieuw meerjarenplan zet de organisatie haar koers uit voor de komende decennia. Wat betekenen deze veranderingen voor de samenwerking in de regio en voor het welzijnsbeleid? In dit gesprek kijken we niet alleen terug op het voorbije jaar, maar ook naar de ambities voor de toekomst.
Richting kiezen in een strakke budgettaire context
“Het voorbije jaar stond in het teken van een koers bepalen binnen een gewijzigde budgettaire context”, zegt voorzitter Michel Meeus. “De vraag om de werkingsbijdrage te verhogen van onze vennoten, de 27 Kempense lokale besturen, lag gevoelig omdat zij ook onder financiële druk staan. Zowel binnen de Kempense WelzijnsRaad als op de conferentie van Kempense Burgemeesters is daar intens over gedebatteerd. Zodra het financiële kader duidelijk was, konden we gerichte keuzes maken zonder onze kernopdracht, het welzijn van de meest kwetsbare burgers, uit het oog te verliezen.”
Michel Meeus is trots op de stabiliteit die kon worden gerealiseerd. “Door samen prioriteiten te bepalen en respect te hebben voor ieders mening en context, hebben we opnieuw één lijn gevonden. Met een heldere doelstellingenboom weten we waar we naartoe werken én welke middelen daarvoor nodig zijn.”
Michel Meeus, voorzitter Welzijnszorg Kempen
De absolute topprioriteit is precair wonen
Het nieuwe meerjarenplan legt scherpe accenten. “De absolute topprioriteit is precair wonen: het begeleidings- en wooncontinuüm versterken en samen met lokale besturen oplossingen uitwerken voor precaire woonsituaties. Een telling in 2022 telde 1720 personen in dak- en thuisloosheid in de Kempen. Het aanvoelen is dat de problematiek ondertussen veel groter geworden is. Ook op het intersectoraal overleg rond geestelijke gezondheid en verslaving zetten we fel in. Dit zijn thema’s die lokale besturen, ook de kleinere, steeds vaker raken en die baat hebben bij een regionale aanpak.”
Daarnaast blijft de continuïteit van onze dienstverlening naar burgers essentieel. De stijgende zorgvraag, o.a. door de vergrijzing, maakt investeringen in onze diensten Thuiszorg Kempen (gezinszorg) en RolMobiel (aangepast vervoer) noodzakelijk.
Vernieuwde statuten, bredere samenwerking
“Door de vernieuwing van onze statuten kunnen we beter inspelen op de gewijzigde context en uitdagingen. Ik denk dan vooral aan de inbedding van de adviesraden en de participatie van de vzw’s aan onze bestuursorganen.
OCMW’s werken vaker samen in subregio’s en steden staan voor andere uitdagingen dan kleinere gemeenten. Daarom voorzien we twee adviesraden, het regionaal zoneoverleg en het overleg van steden met een centrumfunctie, om de uitwisseling en afstemming rond complexe thema’s en dossiers met meerdere bestuursniveaus te versterken.
Daarnaast maken de statuten een nauwere participatie van vzw’s mogelijk. De concrete uitwerking volgt nog, maar het principe is goedgekeurd. Tegelijk bekijken we onze eigen participaties in de vzw’s met de nodige zorgvuldigheid.”, zegt Michel Meeus.
Ambitie voor de komende tien jaar
Voor de lange termijn ziet Michel Meeus een duidelijke opdracht: een sterke regionale partner zijn voor lokale besturen en tegelijk een ambassadeur én pleitbezorger van welzijn richting hogere overheden.
“Als we binnen tien jaar kunnen zeggen dat we samen structurele oplossingen hebben gevonden voor dak- en thuisloosheid, dat we vooruitgang boekten in het adequaat helpen van burgers met een geestelijke gezondheids- of verslavingsproblematiek en dat onze diensten Thuiszorg Kempen en RolMobiel het verschil maakten voor de meest kwetsbare burgers, dan zal ik heel fier zijn.”
De kern blijft samenwerking. “De uitdagingen zijn te complex om alleen aan te pakken. Dat geldt zowel voor de steden als voor de kleinere gemeenten. Maar als we partners verbinden en kennis bundelen, kunnen we duurzame impact realiseren voor de inwoners van de Kempen.”
In de Kempense WelzijnsRaad, het belangrijkste adviesorgaan voor de Raad van Bestuur van Welzijnszorg Kempen, zetelen alle schepenen welzijn van de Kempen.
Lees meer over:
